전통적인 영성과 포스트모더니즘 영성에 자아는?

전통적인 영성에서 자아는 죄가 없는 것으로 다루어질 수 없을뿐더러 마음대로 하게 내버려 두지 않는다. 참으로 죄는 이기심, 자기중심성, 자기기만의 관점에서 규정된다. 하지만 현대 영성의 흐름에서는 자아가 심리학의 관점에서 규정된다. 자아는 죄가 아닌 깨달음이 부족해서, 혹은 사회 환경에 적응하는 능력이 부족해서 불행하다. 회심은 하나님을 자아 속에 편입시켜 자아가 다른 사람들과 더 의미 깊은 관계를 가질 수 있도록 하는 것으로 이야기된다.

자아에 대한 생각과 하나님에 대한 생각은 밀접하게 연결되어 있다. 자아의 도덕성이 사라질 때, 하나님의 거룩함이 그 분의 초월성의 일부라고 깨닫는 태도도 사라진다. 하나님의 도덕성이 인간의 시야에서 사라질 때, 하나님의 관계성에 대한 진리는 커지고 초월성은 사라지고 내재성이 크게 드러난다.(웰스의 '윤리실종' 1장에서)